Trì kiếm (Phần 1) – Lê Ngại

Lửa. Lửa cháy rừng rực. Hàng trăm chiến thuyền đang bốc cháy. Bãi cọc nhọn hoắc có đầu bịt sắt đang dìm những chiếc chiến thuyền to lớn xuống dòng nước đang ùng ục cuộn xoáy. Thủy triều rút đi thật nhanh, bãi cọc như nghĩa địa đành cho những chiếc chiến thuyền, có những chiếc thuyền vẫn còn vắt vẻo trên đầu những chiếc cọc nhọn.
Từ những con lạch nhỏ những chiếc thuyền nhẹ thân dài mũi cong vút lao nhanh ra, đầu thuyền vẽ hình đôi mắt màu đỏ rực như những ngọn lửa đang cháy kia. Trên mỗi thuyền chở khoảng 50 cung tiễn thủ, hàng loạt tên bắn vãi ra, những mũi tên đang bốc lửa bởi đầu tên tẩm dầu dẫn hỏa. Chiếc thuyền đi đầu cập lại tại khúc quanh đầu con lạch. Một người mình khoác hoàng bào, đầu đội ngân khôi, hai tay giương cây thiết cung to nặng. Phựt. Rắc. Mũi tên nhanh như chớp bắn tới chiếc chiến thuyền làm lá soái kỳ gãy ngang rơi xuống nước. Viên tướng trên thuyền ngơ ngác. “Tiễn pháp như thần”, hắn cũng phải thầm khen. Trước giờ hắn chỉ thấy người trong bộ tộc y mới có tiễn pháp cao minh như vậy. “Hạ thuyền nhỏ vào bờ”, hắn ra lệnh. Lập tức một chiếc thuyền nhỏ được đưa xuống nước, hắn cùng với mấy viên tướng thân cận liền xuống chiếc thuyền chèo nhanh vào bờ.
Cả đoàn thuyền khoảng trăm chiếc giờ chỉ còn 3-4 chiếc là nguyên vẹn. Mấy trăm tên lính cũng theo y chèo thuyền nhỏ vào bờ.
Người mặc áo khoác màu vàng quay sang nói với tên lính bên cạnh: “Ngươi bảo người thu dọn, xong xuôi gọi đội truy binh theo ta”. Một tên vệ tướng từ một chiếc thuyền trong trận loạn chiếc quay về gặp người áo vàng cung kính: “Bẩm Thượng tướng quân, hầu như thiêu cháy hết toàn bộ đoàn thuyền, chủ tướng của chúng đã tháo chạy lên bờ, tàn dư khoảng hơn 200 tên”.
“Được, ngươi theo ta đuổi theo bọn chúng. Triệu trung quân dẫn binh theo sau nhớ nhanh chóng theo sau hỗ trợ. Nguyễn tướng quân cho người báo tin cho đội mai phục”.
Trần Thượng tướng lập tức lên bờ cùng với 4 vệ tướng đuổi theo bọn tướng địch đang tháo chạy.
Vùng này rừng cây um tùm lại ẩm ướt, cách phía trước hơn 10 dặm đường mới tới quan lộ. 5 người chạy xuyên qua rừng, đường lối nơi này thật quen thuộc đối với họ. Ngược lại, bọn binh tướng Mông Cổ kia đã không quen đường lối lại không quen đi đứng trên loại đất dẻo quánh mà trơn tuột như thế này. Thoáng cái Trần Thượng tướng đã đuổi theo tới phía sau. Ông chống kiếm ngửa cổ hú dài một tiếng. Phía trước một loạt tên bắn ra hơn hai trăm tên lính Mông Cổ bị chặn đứng lại. Trần Thượng tướng lại hú dài một tiếng nữa. Từ trên không, bốn phía, lưới cá được ném ra. Hai trăm thanh niên lực lưỡng kéo căng mành lưới tóm gọn lấy mấy trăm tên Mông Cổ như bắt lấy cá.
Tên tướng quân mặt đen trùi trũi, hàm râu vễnh ngược, đôi mắt to trợn tròn nhìn đám lính bị tóm gọn. Hắn chẳng còn cách nào khác, chạy nhanh về hướng bắc.
Hắn vừa chạy được mấy bước đã bị Trần Thượng tướng chặn lại. Thanh kiếm ánh lên ánh sáng lạnh lẽo. Thanh kiếm rung rung ngân lên thành tiếng làm cho tên tướng Mông Cổ phải rợn gai ốc. Đây chính là Trảm Long bảo kiếm mà chính tay Hưng Đạo vương đã thổi lửa, quay búa rèn nên. Trong lần kháng địch này, để giữ hòa khí trong quân, cũng như nâng cao tinh thần binh sĩ, Hưng Đạo vương trước chư tướng đã tặng thanh Trảm Long bảo kiếm này cho Thượng tướng Trần Quang Khải. Thanh kiếm trong tay Thượng tướng như thần long xuất hải, thanh kiếm vung lên lướt qua ngang mặt tên tướng mặt đen rồi đâm thẳng tới. Thanh bội đao của y cũng không vừa ngay tức thì đưa ra ngăn lại. Hai món binh khí chạm nhau, vang lên âm thanh chát chúa. Trần Quang Khải xoay ngang thanh kiếm chém xéo vào bên tay cầm đao của tên mặt đen, chân phải bước lên một bước. Tên mặt đen đang phải đưa đao ra đỡ nhát kiếm, hai chân đang trầm xuống trụ tấn, Trần Quang Khải đã xoay người lại đấu gối chèn vào sau bắp chân y, tay trái đưa ra sau nắm lấy lưng y đẩy mạnh một cái, thanh kiếm cũng xoay vòng đâm một nhát. Tên mặt đen ngã chỏng gọng, tay phải y trúng kiếm máu chảy đầm đìa. “Trói hắn lại, đến khi hội sư sẽ giết mà vỗ lòng quân.” Rồi quay sang một vệ tướng đang đứng bên cạnh: “Triệu trung quân hãy mang quân và chiến thuyền theo đường thủy, đưa tên này theo, ta và Nguyễn tướng quân sẽ cưỡi ngựa đi trước đến gặp Hưng Đạo vương. Nguyễn tướng quân này, từ đây đến Vạn Kiếp nhanh nhất phải mất bao lâu”. “Bẩm Thượng tướng, nếu đi ngựa kiêm trình ngày đêm thì mất một ngày một đêm.”. “Vậy mau chuẩn bị ngựa, chúng ta sẽ đi ngay.”